Peña del Fraile (2.001)

ASCENSIÓN DESDE EL SANTUARIO DE LA VIRGEN DEL BREZO

POR LA VALLEJONA

La Peña del Fraile es la máxima cumbre de la Sierra del Brezo, largo cordal calizo situado al sur de la cadena principal de la Cordillera Cantábrica, entre los altos valles del Carrión y el Pisuerga. Es una montaña árida en general, poblada mayormente por un matorral escaso y la típica hierba dura de altitud, aunque ese entorno está interrumpido por masas de pinos producto de unas repoblaciones cuyo éxito fue parcial; resulta ilustrativo observar, desde la cumbre, qué vertientes están cubiertas de verdes y cuáles presentan terrazas desnudas. Es también una zona muy humanizada de antiguo, plagada de explotaciones mineras, pistas, ermitas, etc. Su mayor interés, además de por sobrepasar los 2.000 metros en la Peña del Fraile, es como mirador hacia los montes del Alto Carrión y alrededores.

La ruta consiste situarse ante la cara norte de la montaña, siguiendo el itinerario más práctico y accesible para remontar su fuerte pendiente pedregosa hasta la cima. Luego se vuelve, más o menos, por el mismo camino.

La Sierra del brezo desde el este. La Peña del Fraile es la central de las tres puntas que la coronan

SITUACIÓN:

• Zona: Alto Carrión (Cordillera Cantábrica)
• Unidad: Sierra del Brezo
• Base de partida: Villafría de la Peña (Palencia)

ACCESO: El Santuario de Nuestra Señora del Brezo está situado en la población palentina de Villafría la Peña, perteneciente al municipio de Santibáñez de la Peña, situado en el norte de la provincia, al pie de la vertiente meridional de la Sierra del brezo, que cierra por el sur la comarca montañosa del Alto Carrión. Puedes calcular un itinerario desde tu lugar de origen hasta allí en el siguiente link a GoogleMaps.

Pulsa aquí para consultar la tabla MIDE

OTROS DATOS:

• Cota mínima / máxima: 1.420 / 2.001
• Mi tiempo efectivo: 3h14
• Mi tiempo total: 3h54
• Dificultades: Ninguna. Itinerario por caminos o terreno despejado, aunque con trechos muy empinados y pedregosos.
• Track para descargar en Wikiloc

Mapa tomado del visor Iberpix. ©INSTITUTO GEOGRÁFICO NACIONAL DE ESPAÑA

LA RUTA: Salir del Santuario de Ntra. Sra. del Brezo rodea el edificio por la derecha y se dirige al oeste, remontando un barranco. Al dar con una pista en un collado (1.517), seguirla a la izquierda (O) hasta el cruce junto al Refugio Cristo Sierra. Tras un doble giro a izquierda (S) y derecha (SO), dejarlo por el carril que rodea la Senada Cimera y accede, por un collado (1.647), a la Vallejona. Allí, con la a la cumbre izquierda (SO), dejar por ese lado la pista y remontar la pedregosa ladera, aprovechando cualquiera de los numerosos rastros de senda que la atraviesan, hasta alcanzar la cima de la Peña del Fraile. Retornar por el mismo camino.

Croquis de la ruta sobre ©GOOGLE EARTH

COMENTARIOS: Esta ruta normal a la peña del Fraile es un itinerario muy breve y fácil. Su principal atractivo son las vistas desde la cresta de la sierra. Por las previsiones y otros asuntos, no disponía de mucho más tiempo, así que abrevié. Pero hay posibilidades de alargar la actividad, prolongando el cresteo y regresando por el norte, en vez de directamente, tocando algún otro cerro por el cordal de Canaels.

RELATO GRÁFICO:

Salí del aparcamiento del Santuario de Ntra. Sra. del Brezo por el camino que, prolongando el asfalto, lo rodea por la derecha y…

… remonta el barranco que, a la espalda del edificio, sube hasta…

… un collado (1.517), donde la senda desemboca en una pista. Tomándola a la izquierda (O), pasé a…

… atravesar en horizontal, entre pinos, la ladera meridional del Pico de Doña María. De vez en cuando, un hueco a mi derecha… 

… me permitió vislumbrar la Tierra de Campos más allá de las estribaciones de la sierra.

Así llegue a un cruce múltiple junto al Refugio Cristo de la Sierra, que quedaba a la derecha. Yo giré a la izquierda (S) para, enseguida, hacerlo a la derecha para tomar …

… una pista que avanza horizontal, entre los pinos, al suroeste, atravesando la ladera norte de la Senada Encimera.

Finalicé el rodeo al pie de la Peña Cueto, en un collado (1.647), a la izquierda del cual…

… pude ver el segmento oriental de la sierra, presidido por la peña Redonda. Al lado contrario (S), …

… el camino giraba para remontar la Vallejona, sobre la cual podía ver ya la cumbre. Por donde desparece el camino en la foto, viendo a mi izquierda unos hitos, dejé por ese lado (SO) para remontar en diagonal, hacia el collado oriental (1.841) de la Peña del Fraile, la pedregosa ladera.

Fui aprovechando, cuando las había, trazas donde los guijarros estaban algo más asentados.

Poco a poco, al ir ganando altura sobre la Vallejona, fueron surgiendo sobre los cerros cercanos, …

… las cimas mayores del Alto Carrión: Espigüete, Peña Prieta (con nube) y Curavacas.

Al llegar al collado, continué hacia la cumbre, siguiendo la cuerda, recorrida por una senda más clara. A mi izquierda, …

… el llano apenas era visible por lo turbio de la atmósfera. Sin embargo, al otro lado, hacia…

… la divisoria cantábrica, las montañas brillaban.

Este cordal es ancho y cómodo, como se puede apreciar en esta mirada atrás, a la vecina Peña Cueto.

Sólo al final el terreno se hizo más escabroso, aunque, siguiendo los hitos, se superaban con comodidad esos últimos metros…

… hasta la cima de la Peña del Fraile. Como ya he dicho, la vista al sur era sombría y borros, pero, mirando a la derecha, al…

… suroeste, donde continuaba el cordal de la Sierra del Brezo, iba ya mejorando. Y, siguiendo con el giro, se iba aclarando…

… el panorama, que ya se veía casi despejado al oeste, con el Peña Lampa y el Peñón de Arbillos en primer término, delante de un mar de montañas cantábricas.

Al norte, impresionantes las crestas mayores del Alto CarrIón y volvía a…

… nublarse la cosa al este, donde se veía la Peña Redonda al fondo, más allá de la vecina del Cueto. En esa dirección comencé el descenso, aunque esta vez, sin abandonar…

… la traza principal, que llevó a una bajada más directa y también más cómoda hasta el fondo de la Vallejona.

Allí, tras una mirada de despedida a la Peña del Fraile, tomé…

… la pista hacia el este para deshacer camino, ya sin más variaciones, hasta…

… volver al santuario.